Charco Azul

Der Charco Azul ist ein natürliches Meerwasserbecken an der Nordküste von El Hierro, bei Los Llanillos im Tal von El Golfo, Gemeinde Frontera. Hier hat die Lava eine Höhlung in den Fels gebrochen, und die alten Lavaströme wirken als Barriere gegen den Atlantik – das Wasser im Inneren ist ruhiger und leuchtend türkis. Ein Teil des Beckens liegt unter einem zum Meer offenen Felsgewölbe. Es ist eine der beliebtesten Badestellen in El Golfo, hat aber keine Rettungsschwimmer, und die Bedingungen hängen von Tide und Seegang ab.

Wie sieht der Charco Azul aus?

Die offizielle Tourismuswerbung der Kanaren beschreibt ihn als Gruppe natürlicher Becken aus alten Lavaströmen, mit Stegen, einem hölzernen Sonnendeck und Parkplatz. Die Becken füllen und erneuern sich mit der Flut; dunkler Basalt, klares Wasser und der Felsbogen machen den Ort unverwechselbar. Der Platz auf den Felsen ist knapp – man sucht sich eher eine Lücke zwischen den Steinen für seine Sachen als einen Strand.

Wie kommt man zum Becken hinunter?

Vom Parkplatz führt eine Treppe zum Wasser. Das kleine Holz-Solarium liegt oben vor der Treppe; am Becken selbst gibt es keine weiteren Einrichtungen – kein Café, keine Duschen, keine Rettungsstation –, also Wasser und Sonnenschutz mitbringen. Treppe und Felsen machen den Ort für Rollstühle ungeeignet.

Ist das Baden im Charco Azul sicher?

Mit Vorsicht ja. Die offizielle Beschreibung nennt mäßigen Seegang, empfiehlt mittlere Tide und weist darauf hin, dass der Ort unbewacht ist. Die Felsen schützen das Becken vor normalen Wellen; brechen bei rauer See Wellen über die Barriere, bleibt man besser draußen. Rutschfeste Schuhe tragen, Kinder gut im Blick behalten und nicht dort springen, wo man den Grund nicht sieht.

Was ist das Tal von El Golfo?

Der Charco Azul liegt am Fuß von El Golfo, dem riesigen Amphitheater, das den Nordwesten El Hierros prägt. Laut Cabildo de El Hierro entstand es durch einen gigantischen Hangrutsch vor etwa 50.000 Jahren, als mehr als 300 km³ der Insel ins Meer glitten. Die Steilwände hinter der Küste sind die Narbe dieses Einsturzes; im Talboden breiten sich heute die Felder und Dörfer von Frontera aus.

Was liegt in der Nähe?

An derselben Küste liegen zwei weitere bekannte Becken: der Charco de los Sargos bei Las Puntas, über einen kurzen Pfad auf der Klippe erreichbar und am besten bei Ebbe, sowie der Charco de La Maceta. Die nach Westen ausgerichteten Badestellen sind bei Sonnenuntergang beliebt. Die Regeln der Insel gelten an allen Becken: Abfall mitnehmen, keine Seife in den Duschen, meeresfreundliche Sonnencreme verwenden und keine Steine stapeln. Zum Tauchen auf der anderen Inselseite siehe Tauchen in La Restinga, zur Planung unseren El-Hierro-Reiseführer.