Lanzarote

Lanzarote è la più nord-orientale delle principali Isole Canarie: 846 km² di paesaggio vulcanico che arrivano solo a 671 m alle Peñas del Chache. La popolazione ufficiale, che per convenzione include La Graciosa, era di 167.406 abitanti al 1° gennaio 2025. Vale il viaggio per i campi di lava di Timanfaya, gli spazi in grotta e i belvedere di César Manrique e una costa che va dalle spiagge tranquille del sud alle onde di Famara.

Perché Lanzarote sembra così diversa?

Due fattori l'hanno plasmata. Il primo è la serie di eruzioni iniziata il 1° settembre 1730 e conclusa il 16 aprile 1736, tra le più lunghe della storia documentata dell'arcipelago. Seppellì villaggi e campi del sud-ovest sotto lava e cenere e creò il paesaggio oggi protetto dal Parco nazionale di Timanfaya (istituito nel 1974, circa 5.107 ha). Il secondo è César Manrique (1919–1992), artista nato ad Arrecife che trasformò grotte e scogliere vulcaniche in spazi pubblici e si batté contro il turismo dei grattacieli. Le case basse imbiancate con infissi verdi o blu nascono da quella visione, e l'isola è Riserva della Biosfera UNESCO dal 1993. Dal 2015 Lanzarote e l'Arcipelago Chinijo formano anche un Geoparco Mondiale UNESCO.

Che cosa non perdere?

• Parco nazionale di Timanfaya: il cuore vulcanico dell'isola. La visita principale è la Ruta de los Volcanes, in pullman dall'Islote de Hilario, perché nel parco non si può camminare liberamente.
• Jameos del Agua: tratto crollato di un tubo di lava che Manrique trasformò in uno spazio con laguna di acqua salata e auditorium (aperto nel 1977).
• Cueva de los Verdes: visita guidata in un'altra parte dello stesso tubo di lava, sulla costa nord-est.
• Mirador del Río: belvedere di Manrique del 1973 incassato nella scogliera all'estremità nord, affacciato sullo stretto e su La Graciosa.
• La Geria: vigne piantate in buche scavate nella cenere vulcanica e protette da muretti a secco, un metodo nato dopo le eruzioni del Settecento.

La maggior parte dei luoghi di Manrique è gestita dai Centri turistici del Cabildo ed è a pagamento; esistono biglietti combinati e i siti ufficiali riportano prezzi e orari aggiornati.

Quale spiaggia per quale viaggiatore?

Il sud e l'est (Playa Blanca, Puerto del Carmen, Costa Teguise) hanno l'acqua più calma e più servizi. Papagayo, una serie di calette a sud-est di Playa Blanca, si raggiunge con una pista sterrata in un'area protetta. Il nord-ovest, attorno a Caleta de Famara, è esposto a onde e vento atlantici: è un centro di surf e kitesurf, ma spesso pericoloso per il bagno; le correnti sono forti, rispettate la bandiera rossa.

Cosa sapere sul clima?

Lanzarote è tra le isole più secche. Senza montagne alte a fermare gli alisei, piove poco e il vento è costante, soprattutto d'estate. Mitiga il caldo, ma può sollevare sabbia sulle spiagge esposte e rendere mosse le traversate. A Timanfaya e sui campi di lava l'ombra è scarsa: portate acqua e protezione solare. La calima è più frequente sulle isole orientali e riduce la visibilità.

Come muoversi a Lanzarote?

Le distanze sono brevi: Arrecife è a metà della costa est e quasi tutto è a meno di un'ora d'auto. L'auto è il modo più semplice per unire in un giorno Timanfaya, La Geria e i luoghi di Manrique del nord. Gli autobus collegano Arrecife con le località turistiche, ma il servizio verso il nord e dentro Timanfaya è limitato.

Quanti giorni servono?

Tre giorni pieni bastano per l'essenziale: uno per Timanfaya e la zona vinicola di La Geria a sud-ovest, uno per i luoghi di Manrique del nord (Jameos del Agua, Cueva de los Verdes e Mirador del Río sono vicini tra loro) e uno per le spiagge. La Cueva de los Verdes si visita in gruppi guidati, quindi mettete in conto attese nelle ore di punta. Aggiungete un quarto giorno per La Graciosa o Fuerteventura.

Per chi è Lanzarote?

Per chi ama paesaggio, architettura e design, vino e sport acquatici, e per le famiglie che cercano spiagge tranquille al sud. È meno adatta a escursioni nei boschi o in alta montagna, meglio a La Palma o a Tenerife. Un'aggiunta frequente è una giornata o più a La Graciosa, in traghetto da Órzola, o la breve traversata per Fuerteventura. Confrontate le isole in quale isola delle Canarie fa per voi.