La Gomera

La Gomera é uma ilha compacta e quase circular de 370 km² a oeste de Tenerife, com 22 442 habitantes a 1 de janeiro de 2025. De um planalto central coroado pelo Garajonay (1487 m), ravinas profundas descem até ao mar, separadas por cumeadas afiadas, socalcos e palmares. Vale a pena por algumas das melhores caminhadas das Canárias, uma antiga laurissilva Património Mundial da UNESCO, um ritmo de vida lento e uma ligação de ferry fácil a partir do sul de Tenerife.

O que é o Parque Nacional de Garajonay?

O Parque Nacional de Garajonay foi criado em 1981 e inscrito na Lista do Património Mundial em 1986. Ocupa cerca de 3984 ha do topo da ilha e protege um dos exemplos mais bem conservados de laurissilva, uma floresta húmida de folha perene que já se estendeu pelo sul da Europa e sobrevive nas ilhas atlânticas. Os alísios empurram as nuvens contra a floresta, e a humidade que se condensa nas folhas e no musgo mantém-na verde mesmo com pouca chuva. Toda a ilha é ainda Reserva da Biosfera da UNESCO desde 2012.

Para quem visita, isto significa trilhos muitas vezes húmidos e com nevoeiro, temperaturas frescas em altitude e visibilidade variável. Um passeio pela laurissilva é a melhor forma de a conhecer; vários percursos curtos e médios partem dos parques de estacionamento e do centro de visitantes. O parque é atravessado por 18 trilhos, por isso é fácil escolher percurso pela extensão e dificuldade. Em agosto de 2012 um incêndio queimou 747 ha, cerca de 18 % do parque; as áreas ardidas regeneram-se devagar, uma das razões para as regras contra incêndios serem rigorosas; consulte as regras em vigor do parque antes de ir.

O que é o silbo gomero?

O silbo gomero é uma forma assobiada do espanhol que os ilhéus usavam tradicionalmente para comunicar de um lado ao outro das ravinas. A UNESCO inscreveu-o na Lista Representativa do Património Cultural Imaterial da Humanidade em 2009, e é disciplina obrigatória nas escolas de La Gomera desde 1999. Por vezes há demonstrações em espaços culturais e restaurantes; os centros de visitantes explicam como funciona.

Onde ficar?

• Valle Gran Rey, no oeste, é a principal zona de férias: um vale de socalcos que termina em praias de areia negra, com o tempo mais soalheiro da ilha.
• San Sebastián de La Gomera, capital e porto, é prática para estadias curtas. Foi aqui que Colombo se abasteceu e fez reparações antes de partir, a 6 de setembro de 1492, na primeira viagem através do Atlântico.
• Playa de Santiago, no sul, fica perto do aeroporto e tem uma baía abrigada.
• Hermigua e Agulo, no norte verde, servem caminhantes que preferem a vida de aldeia; ali o mar é muitas vezes bravo.

Como circular em La Gomera?

No mapa as distâncias parecem curtas, mas as estradas são íngremes, sinuosas e lentas: atravessar a ilha de San Sebastián a Valle Gran Rey leva muito mais tempo do que a distância sugere. O carro é o mais flexível. Os autocarros ligam as aldeias principais, mas com pouca frequência, por isso organize as caminhadas em função dos horários. A Fred. Olsen tem ainda ligações marítimas costeiras entre San Sebastián, Playa de Santiago e Valle Gran Rey, uma alternativa às estradas de montanha.

Vale a pena como excursão de um dia a partir de Tenerife?

É possível, já que o ferry de Los Cristianos demora cerca de 50 minutos, e muitos fazem-no com carro alugado ou em excursão organizada. Mas um dia só dá para uma vista rápida de Garajonay e um ou dois miradouros. Com duas noites ou mais pode percorrer uma ravina, visitar o norte e ver a ilha depois de os excursionistas partirem.

Quando ir?

A costa é amena todo o ano e Valle Gran Rey é quente e soalheiro mesmo no inverno. A primavera e o outono são ideais para caminhar. No inverno a floresta está mais fresca e húmida, com mais nuvens; no verão, o risco de incêndio pode levar a restrições na montanha, por isso consulte os avisos oficiais. Planeie os ferries com alguma folga, porque a ondulação atlântica afeta por vezes as saídas. Para as outras ilhas ocidentais, veja La Palma e El Hierro, ou comece por Tenerife.