Gran Canaria

Gran Canaria é uma ilha quase circular de 1560 km² no centro do arquipélago, com 870 608 habitantes a 1 de janeiro de 2025 e sede de Las Palmas de Gran Canaria, a maior cidade das Canárias. O ponto mais alto, 1956 m, é o Morro de la Agujereada, ao lado do mais conhecido Pico de las Nieves (1949 m). Vale a pena pelo contraste: as dunas de Maspalomas e as praias do sul, um interior montanhoso reconhecido pela UNESCO e uma cidade a sério, com bairro histórico e praia urbana.

Porque se diz que Gran Canaria é um «continente em miniatura»?

É um slogan turístico, mas a geografia confirma-o. Sendo redonda e com o ponto alto no centro, ravinas profundas (barrancos) descem do cume até à costa e cada vertente tem o seu clima. Os alísios de nordeste trazem nuvens e chuva às encostas do norte, mais verdes e cultivadas; o sul é seco, com longas praias soalheiras. Um terço da ilha e o mar envolvente são Reserva da Biosfera da UNESCO desde 2005, e em pouco mais de uma hora sobe-se da costa ao cume entre pinhais, socalcos e aldeias de grutas.

Que sítios da UNESCO existem em Gran Canaria?

Risco Caído e as Montanhas Sagradas de Gran Canaria foi inscrito como paisagem cultural Património Mundial em julho de 2019. A zona núcleo, com 9425 ha no centro montanhoso, protege casas-gruta, celeiros, grutas-templo e arte rupestre dos habitantes pré-hispânicos, numa paisagem de escarpas e ravinas dominada pelo Roque Nublo e pelo Roque Bentayga. À parte, a Reserva da Biosfera de Gran Canaria (2005) abrange boa parte do oeste e do centro da ilha e uma área marinha.

O que ver nas montanhas?

O Roque Nublo, monólito vulcânico que se tornou símbolo da ilha, alcança-se por um trilho curto e muito procurado (veja o percurso ao Roque Nublo); o estacionamento junto à estrada é pequeno e enche cedo, por isso chegue logo de manhã. As estradas do cume são sinuosas e lentas, a temperatura pode estar dez graus abaixo da costa e no inverno as nuvens chegam depressa. Tejeda e Artenara são as bases habituais para o interior, onde a chuva de inverno também é mais provável: leve um casaco mesmo que no sul esteja sol.

Onde ficam as melhores praias?

• Dunas de Maspalomas: campo dunar protegido junto a Playa del Inglés e Maspalomas, com uma lagoa e um farol. Só se pode caminhar nos percursos sinalizados.
• Las Canteras, em Las Palmas: praia urbana de 3,1 km abrigada por uma barreira natural de recife, muitas vezes calma para snorkeling.
• A costa sudoeste (Puerto Rico, Amadores, Mogán): enseadas abrigadas e marinas com o sol mais garantido da ilha.

As costas norte e oeste estão mais expostas à ondulação; veja as bandeiras e as condições antes de nadar.

Vale a pena visitar Las Palmas?

Sim, mesmo numas férias de praia. Juan Rejón fundou Las Palmas a 24 de junho de 1478 e o primeiro povoamento foi em Vegueta, hoje o centro histórico com a catedral de Santa Ana e a Casa de Colón, museu que lembra a escala de Colombo na ilha na primeira viagem, em 1492. A cidade tem 381 868 habitantes (2025) e o porto mais movimentado do arquipélago, o Puerto de La Luz. O seu carnaval está entre os maiores de Espanha.

Como circular em Gran Canaria?

A autoestrada GC-1 vai de Las Palmas para sul passando pelo aeroporto, por isso quase toda a costa se faz facilmente de carro. A Global opera os autocarros azuis interurbanos, com linhas entre o aeroporto, Las Palmas e o sul turístico, e a Guaguas Municipales serve a capital. Para o interior, o carro dá muito mais liberdade; conduza devagar nas estradas de montanha, estreitas e cheias de ciclistas.

Quando ir?

O sul é quente e seco todo o ano, daí o inverno ser época alta. O interior está no seu melhor do fim do inverno à primavera, quando as amendoeiras florescem em Tejeda e as ravinas estão mais verdes. No verão o sul é quente e o melhor é caminhar nas montanhas de manhã cedo. Repare em festas como a Fiesta de la Rama de Agaete, no início de agosto. Para médias mensais, veja o nosso guia do tempo.