La Gomera

La Gomera es una isla compacta y casi circular de 370 km² al oeste de Tenerife, con 22.442 habitantes a 1 de enero de 2025. Desde una meseta central coronada por el Garajonay (1.487 m), profundos barrancos bajan al mar, separados por lomos afilados, bancales y palmerales. Merece la pena por uno de los mejores senderismos de Canarias, una antigua laurisilva Patrimonio Mundial de la UNESCO, un ritmo de vida pausado y una conexión en ferri sencilla desde el sur de Tenerife.

¿Qué es el Parque Nacional de Garajonay?

El Parque Nacional de Garajonay se declaró en 1981 y se inscribió en la Lista del Patrimonio Mundial en 1986. Ocupa unas 3.984 ha de la cumbre de la isla y protege uno de los ejemplos mejor conservados de laurisilva, un bosque húmedo de hoja perenne que estuvo extendido por el sur de Europa y sobrevive en las islas atlánticas. Los alisios empujan las nubes contra el bosque, y la humedad que se condensa en hojas y musgo lo mantiene verde aunque llueva poco. Además, toda la isla es Reserva de la Biosfera de la UNESCO desde 2012.

Para el visitante, esto significa senderos a menudo húmedos y con niebla, temperaturas frescas en altura y visibilidad cambiante. Un paseo por la laurisilva es la mejor forma de conocerlo; varias rutas cortas y medias parten de los aparcamientos y del centro de visitantes. El parque lo cruzan 18 senderos, así que es fácil elegir ruta por longitud y dificultad. En agosto de 2012 un incendio quemó 747 ha, cerca del 18 % del parque; las zonas quemadas se regeneran despacio, una de las razones de que las normas contra incendios sean estrictas; consulta las normas vigentes del parque antes de ir.

¿Qué es el silbo gomero?

El silbo gomero es una forma silbada del español que los isleños usaban tradicionalmente para comunicarse de un lado a otro de los barrancos. La UNESCO lo inscribió en la Lista Representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad en 2009, y es asignatura obligatoria en las escuelas de La Gomera desde 1999. A veces se pueden ver demostraciones en espacios culturales y restaurantes; los centros de visitantes explican cómo funciona.

¿Dónde alojarse?

• Valle Gran Rey, en el oeste, es la principal zona vacacional: un valle de bancales que acaba en playas de arena negra, con el tiempo más soleado de la isla.
• San Sebastián de La Gomera, capital y puerto, es práctica para estancias cortas. Aquí Colón se abasteció e hizo reparaciones antes de zarpar el 6 de septiembre de 1492 en su primer viaje a través del Atlántico.
• Playa de Santiago, en el sur, está cerca del aeropuerto y tiene una bahía resguardada.
• Hermigua y Agulo, en el norte verde, son para caminantes que prefieren la vida de pueblo; allí el mar suele estar bravo.

¿Cómo moverse por La Gomera?

Las distancias parecen cortas en el mapa, pero las carreteras son empinadas, sinuosas y lentas: ir de San Sebastián a Valle Gran Rey cruzando la isla lleva mucho más de lo que sugiere la distancia. El coche es lo más flexible. Las guaguas unen los pueblos principales pero con poca frecuencia, así que organiza las rutas según sus horarios. Fred. Olsen opera también rutas marítimas costeras entre San Sebastián, Playa de Santiago y Valle Gran Rey, una alternativa a las carreteras de montaña.

¿Es buena excursión de un día desde Tenerife?

Es posible, porque el ferri desde Los Cristianos tarda unos 50 minutos, y muchos lo hacen con coche de alquiler o en excursión organizada. Pero en un día solo da para un vistazo rápido a Garajonay y uno o dos miradores. Con dos noches o más se puede recorrer un barranco, visitar el norte y ver la isla cuando se han ido los excursionistas.

¿Cuándo ir?

La costa es suave todo el año y Valle Gran Rey es cálido y soleado incluso en invierno. Primavera y otoño son ideales para caminar. En invierno el bosque está más fresco y húmedo, con más nubes; en verano, el riesgo de incendio puede conllevar restricciones en la montaña, así que consulta los avisos oficiales. Planifica los ferris con cierto margen, porque el mar de fondo afecta a veces a las salidas. Para las otras islas occidentales, mira La Palma y El Hierro, o empieza por Tenerife.