Tapis de la Fête-Dieu de La Orotava

La Orotava, dans le nord de Tenerife, célèbre la Fête-Dieu en couvrant les rues pavées de sa vieille ville de tapis de fleurs et la Plaza del Ayuntamiento d'une tapisserie monumentale de sables volcaniques colorés du parc national du Teide. La procession sort de l'église de la Concepción et passe sur l'œuvre, qui disparaît ensuite. Les tapis ont été déclarés Bien d'intérêt culturel par le gouvernement des Canaries en 2007.

Quand les tapis de La Orotava sont-ils réalisés ?

Les tapis sont posés pour l'Infraoctave de la Fête-Dieu, le jeudi une semaine après la fête. Comme la Fête-Dieu dépend de Pâques, le jour varie entre fin mai et juin : en 2024, par exemple, c'était le 6 juin. Selon la même règle, 2027 désigne le jeudi 3 juin (la Fête-Dieu tombe le 27 mai 2027), mais la mairie n'a pas encore publié son programme : date provisoire. Les tapis font partie des fêtes patronales de la ville, qui comprennent aussi la Romería de San Isidro et le Baile de Magos ; en 2026, le programme allait du 15 mai au 14 juin.

Comment la tradition est-elle née ?

D'après le guide des tapis publié par la mairie, le premier tapis de fleurs fut réalisé entre 1844 et 1847 par Leonor del Castillo y Bethencourt et María Teresa Monteverde y Bethencourt devant leur maison de la Calle Colegio, pour relancer une Fête-Dieu en déclin. Des familles voisines suivirent et, dans les années 1880, tout le parcours était couvert. Ces familles ont mis au point des techniques encore utilisées, comme la bruyère grillée pour les ombres.

La place de la mairie, inaugurée en 1912, reçut son premier tapis de fleurs le 11 février 1905, pour la visite de marins de la marine espagnole. Depuis 1919, on y réalise des tapis pour l'entrée du Saint-Sacrement. Les premiers étaient faits de céréales et de légumineuses, qui germaient avec l'humidité et attiraient les pigeons ; aujourd'hui la tapisserie est faite de sables naturels colorés extraits du parc national du Teide. En 2007, le Guinness l'a répertoriée comme le plus grand tapis en sables volcaniques.

Que voit-on ce jour-là ?

• La tapisserie de sable de la Plaza del Ayuntamiento, sur un thème religieux. Celle de 2026, « Paraíso Canario », était dédiée à la Virgen del Carmen et montrait le Teide au-dessus de la mer de nuages de la vallée de La Orotava.
• Les tapis de fleurs dans les rues du centre historique, faits par des familles et des collectifs, certains aux mêmes coins de rue depuis le XIXᵉ siècle, comme les Cuatro Esquinas.
• La procession, qui traverse les tapis plus tard dans la journée et les laisse défaits.

Conseils de visite

Venez le matin pour voir les tapis terminés et intacts et les dernières retouches ; après la procession, ils sont détruits. Ils sont fragiles : ne marchez pas dessus et tenez enfants et sacs à distance. La vieille ville est en pente et le stationnement quasi impossible ce jour-là : arrivez tôt ou venez en bus TITSA. La pluie peut abîmer le travail de sable, comme en 2023.

La Orotava est la porte d'entrée habituelle, côté nord, du parc national du Teide et se combine facilement avec la vieille ville de La Laguna. Voir le guide de Tenerife pour d'autres bases sur l'île.