Falaises de Los Gigantes

Les falaises de Los Gigantes forment un mur de basalte sur la côte ouest de Tenerife, qui plonge à pic dans l'Atlantique depuis des hauteurs d'environ 300 m à plus de 600 m. Elles constituent la bordure sud du massif de Teno, entre la station de Los Gigantes, à Santiago del Teide, et l'embouchure du ravin de Masca, et sont protégées comme monument naturel. Les Guanches, premiers habitants de l'île, les appelaient la « Muraille de l'Enfer ».

Pourquoi les appelait-on la Muraille de l'Enfer ?

Les falaises et le terrain accidenté de lave sombre qui s'étend derrière rendaient ce tronçon de côte presque infranchissable à pied, ce qui éclaire l'ancien nom. Aujourd'hui, la ville à leur pied offre stationnement, arrêts de bus, restaurants et un petit front de mer : une visite par la terre ne demande guère de préparation. Ce sont la sortie en bateau ou la randonnée de Masca qui exigent de s'organiser.

D'où voir les falaises de Los Gigantes ?

Deux façons d'en saisir l'échelle. À terre, le belvédère d'Archipenque, sur la TF-454 à Puerto Santiago, regarde vers le nord le long de toute la paroi, et le front de mer de Los Gigantes se trouve à son pied. En mer, les bateaux qui partent du port de plaisance de Los Gigantes longent la base des falaises, ce que la promotion touristique officielle des Canaries recommande pour les voir dans toute leur ampleur. L'après-midi, quand le soleil passe à l'ouest, la lumière frappe la paroi de face ; le matin, elle est souvent à l'ombre.

À quoi ressemble la côte au pied des falaises ?

Les fonds devant les falaises atteignent environ 30 m et abritent une grande biodiversité ; le port sert donc de base au kayak, à la plongée et aux sorties d'observation. Baleines et dauphins sont souvent aperçus au large ; notre guide de l'observation des cétacés explique comment choisir un bateau agréé. Près du village se trouvent une petite plage et des piscines naturelles.

Quel lien avec Masca ?

Le ravin de Masca débouche sur une plage enserrée par les falaises, et ceux qui le descendent doivent rentrer en bateau à Los Gigantes : beaucoup découvrent donc les falaises au niveau de la mer à la fin de la randonnée. Depuis le bateau, on voit les parois se prolonger au nord vers la pointe de Teno.

Quand y aller ?

Le belvédère se visite toute l'année. Pour le bateau, c'est l'état de la mer qui compte : vent fort ou houle atlantique peuvent annuler les départs, prévoyez une journée de marge si la sortie en mer est l'objectif. Respectez les consignes officielles : remportez vos déchets, ne nourrissez pas les animaux, n'empilez pas de pierres et limitez le bruit.

Que voir à proximité ?

Los Gigantes est à peu de distance de Santiago del Teide, d'où les routes montent vers le parc national du Teide. Pour organiser le reste de l'île, consultez notre guide de Tenerife.