Dunes de Maspalomas

Les dunes de Maspalomas forment une Reserva Natural Especial d'environ 404 ha sur la commune de San Bartolomé de Tirajana, à la pointe sud de Grande Canarie. Protégée depuis 1987, la réserve réunit un champ de dunes mobiles, la lagune saumâtre de la Charca de Maspalomas et une palmeraie, coincés entre Playa del Inglés et Meloneras. L'accès est libre, mais on ne marche que sur les sentiers publics balisés.

Que protège-t-on ici, et pourquoi ?

La réserve protège trois habitats liés. Les dunes abritent des plantes spécialisées qui fixent le sable. La Charca, à l'extrémité ouest près du phare, est une zone humide fréquentée par des oiseaux migrateurs et sédentaires. La palmeraie voisine héberge le lézard géant de Grande Canarie. Comme les dunes se trouvent au cœur d'une zone touristique fréquentée par des milliers de personnes chaque jour, le piétinement, les sentiers sauvages et les déchets sont les principales menaces.

Où peut-on marcher dans les dunes ?

Le plan de gestion ouvre un réseau d'environ 8 km de sentiers publics, balisés par des poteaux en bois. Tout le reste est interdit, y compris les crêtes de dunes prisées pour les photos. Agents de l'environnement et police locale patrouillent ; en 2023, le Cabildo a fait état de 120 amendes en sept mois, surtout pour circulation ou camping en zone interdite. En 2026, il a ajouté drones, caméras, capteurs et nouvelle signalisation, après avoir constaté que la plupart des infractions ont lieu au coucher du soleil.

Est-ce aussi une plage ?

Oui. Côté mer s'étend la Playa de Maspalomas, une longue plage de sable qui se prolonge vers l'est jusqu'à Playa del Inglés. La mer sur la côte sud est en général plus calme qu'au nord de l'île, mais drapeaux et consignes des sauveteurs s'appliquent.

Quel est le meilleur moment ?

Tôt le matin, il fait plus frais et la lumière rasante révèle les rides du sable. Vers midi, le sable renvoie la chaleur et il n'y a aucune ombre dans la réserve : emportez eau, chapeau et chaussures adaptées. L'alizé de l'après-midi soulève le sable sur les crêtes. La fin de journée attire pour la lumière, mais restez sur les sentiers : c'est justement le moment où l'on relève le plus d'infractions. Le guide météo mois par mois détaille les saisons et les jours de calima.

Comment les intégrer à un séjour à Grande Canarie ?

Les dunes sont au niveau de la mer, en contrebas des sommets du Roque Nublo : le contraste classique d'une même journée. Dans la capitale, le vieux quartier de Vegueta complète le portrait de l'île. Pour comparer les paysages dunaires de l'archipel, les dunes de Corralejo, à Fuerteventura, sont plus étendues et bien moins bâties sur leurs bords.